お別れ会・偲ぶ会とは？葬儀との違い・形式・準備を解説

お別れ会・偲ぶ会とは、故人の葬儀や火葬を終えた後などに、友人、仕事関係者、地域の方々が集まり、思い出を分かち合う会です。宗教儀礼に限定されず、開催時期や会場、内容を比較的自由に決められます。

お別れ会・偲ぶ会の意味

お別れ会と偲ぶ会に、統一された定義上の違いはありません。一般には「お別れ会」は故人との別れの場、「偲ぶ会」は思い出や功績を振り返る場というニュアンスがあります。葬儀からの期間や会の目的によって呼び分ける場合もありますが、実際の名称は主催者の意向に合わせて選ばれます。

家族葬や密葬で参列者を限定した後、葬儀に参列できなかった方へお別れの機会を設ける目的でも開かれます。ご遺族だけでなく、友人、企業、団体などが主催することもあり、企業が社葬に代わる形式として行う場合もあります。

葬儀との違い

葬儀は、一般的にご逝去後の限られた期間内に、宗教儀礼や告別の場を設け、火葬までの葬送を進めるものです。一方、お別れ会・偲ぶ会は、家族葬や密葬、火葬などを終えた後に日程を調整し、より広い関係者を招いて行うことができます。

お別れ会・偲ぶ会では、遺影や思い出の写真などを飾り、献花、黙とう、映像上映、弔辞、会食などを組み合わせます。宗教者を招くこともできますが、必須ではありません。

開催時期や会場を選びやすい反面、葬儀のような定型がないため、主催者が会の目的、招待する範囲、当日の内容を明確にする必要があります。

主な開催形式

開催形式は、大きく分けると式典中心、会食中心、式典と会食を組み合わせる形式があります。参列人数、故人らしさ、会場の設備、予算に合わせて選びます。

式典中心の形式

黙とう、献花、弔辞、経歴紹介、思い出の映像や音楽などを、決められた進行に沿って行います。企業関係者など、多くの方を迎える会にも向いています。

会食中心の形式

立食や着席で食事をしながら、参列者同士が故人の思い出を語ります。自由に交流しやすい一方、献花や主催者の挨拶を取り入れると、会の目的が参列者へ伝わりやすくなります。

式典と会食を組み合わせる形式

前半に献花や弔辞などの式典を行い、後半に会食や歓談の時間を設けます。改まったお別れの時間と、親しい方同士で故人を語り合う時間を両立できます。

開催前に決めること

まず、主催者と会の目的を決め、招待する範囲、開催時期、予算を整理します。ご遺族以外の方や企業・団体が主催する場合は、ご遺族の了承を得たうえで、会の名称や内容を調整することが大切です。

次に会場を選び、献花、遺影、映像、音楽、弔辞、会食などの内容と進行を決定します。ホテル、レストラン、葬儀会館など、会場によって利用条件が異なります。ご遺骨、宗教用具、焼香設備、ろうそくなどの火気を持ち込めるか、事前に確認してください。

案内状には、会の名称、日時、会場、服装、香典・供花の扱い、会費の有無を記載します。当日は受付、案内、司会、献花誘導、会計などの担当を置き、終了後は参列へのお礼や、必要に応じて返礼の対応を行います。

定型のない会ほど、開催する目的と大切にしたいことを明確にする必要があります。はばたきグループには厚生労働省認定の1級葬祭ディレクターが在籍しており、参列者数や故人らしさに合わせて、必要な準備を整理しながら相談できます。

費用を考えるときのポイント

主な費用は、会場使用料、祭壇や装花、遺影・映像、音響、案内状、献花、会食、返礼品、運営スタッフなどです。会場の種類、参列人数、料理の提供方法、映像や音響設備の使用によって総額が変わります。

見積もりでは、会場費や料理だけでなく、設営・撤去費、機材使用料、持ち込み料、当日の人員にかかる費用も確認します。会費制にする場合は、案内状へ金額と支払い方法を明記しましょう。

香典を受け取るか辞退するかも事前に決め、案内状と受付で説明が食い違わないよう、関係者間で共有することが大切です。

よくある質問

お別れ会・偲ぶ会はいつまでに行うものですか？

開催時期に決まりはありません。葬儀後に準備期間を設け、四十九日前後や数か月後に行うことがあります。偲ぶ会は、一周忌などの節目や、それより後に開催される場合もあります。ご遺族の気持ちと参加者の都合を踏まえて決めましょう。

参列するときは喪服ですか？

服装は案内状に従います。「平服で」と指定されている場合は、落ち着いた色のスーツやワンピースなど、控えめな服装を選びます。不明な場合は主催者へ確認してください。

香典は持参しますか？

香典辞退や会費制の案内があれば、その方針に従います。案内状に記載がない場合は、会の形式や主催者との関係だけで判断せず、事前に確認すると安心です。

関連する言葉

密葬、社葬、無宗教葬、献花、弔辞、平服